プロローグ4 母の死の3年後の様子
<2019年3月1日付 私から長男へのレター>
母が亡くなって数年、我が家も3人の子育てに翻弄し、前向きな父は友人と旅行したり、食事に行ったり、マージャンを楽しんだりと。。。それぞれの生活に専念の日々が続き。。。
ただ、実家を訪れる度に、おじいちゃん(父)にちょっとづつ変化が。。。
まずはひげ面にびっくり。
本人曰く「かっこいいだろう~」とご満悦(笑)
どうも同じ話を繰り返しているような。。。
しかも自慢話が多い(笑)。。。
初めの頃は「さっき聞いたよ~」ぐらいの軽い注意ぐらいで、
「そうか~?」との返しが来る程度でしたが。。
次に訪れた時にも同じ話が出てくるので、
「前にも聞いたよ~」と指摘すると、
「そうか~?」と同じ返しが。。
その次にもまた同じ話が出てくるので、
「それずいぶん前にも聞いて、その時も前に聞いたよって言ったよ~」というと、
「そうか~?」とやはり同じ返しが。。
その次にもまた同じ話が出てくるので、大人の私は「もういいや(笑)」とスルーしていると、今度は子供たちがさすがに気付き。。。
「それ前にも聞いたよ。あははっ、面白い!」(長男J)
「おじいちゃんの話って、同じ話ばかり~」(次男S)
「このあいだの話を繰り返してるよ~。変なのぉ~」(娘M)
と、無遠慮なツッコミ。。。子供って残酷。。
おじいちゃん。。。
「そうか~?でもまぁ聞きなさい」と威厳を保ちつつ最初から話が続き。。。
そんな日々が続くと、今度は同じ日に同じ話が何回もっ!
この頃になると子供達も大きく成長を遂げ。。。
「(さっきも聞いたけど。。)うんうん、なるほど~」(長男J)
「(柔らかい態度で)知ってるよ。あれこれだよね~」(次男S)
「パパ、ほらまた始まったよ。面白いね~」(娘M:成長なし。。)
と、ちょっとだけ大人の対応ができるように。。。
もちろん父もご満悦なので、滞在数時間中に3~4回も同じ話を繰り返したことも。。。
しかも自慢話ばかり
今、振り返ると当時のおじいちゃんの気持ちをいろいろ考える。
おじいちゃんは、とにかく子供達や私たち夫婦と何か話しをしていたかったのかな?
サービス精神旺盛だったから、とにかく盛り上げようとしたのかな?
そうなるとやはり自慢話かな?
いや自慢話だからこそ鮮明に覚えていたのかな?
子供たちの反応見て、どう思っていたのだろうか?
子供達の指摘をどう受け止めていたのだろうか?
そして当時の自分の対応のことも。
もっと子供達みたいに「うんうん」聞いてあげられたよな。。
途中で話を逸らしたり、話を止めたり。。。もうちょっと我慢できたよな。。
「ボケちゃったかな」を気づかない振りをして、「まだ大丈夫だ」と思ってたよな。。
そういうおじいちゃんを見ているのもなんだか嫌で、早々に帰ったりして。。
「もう帰るのか? もっとゆっくりしたらどうだ」という言葉を背中に、聞こえなかった振りをしてたりと。。。まるでドラマのワンシーン。。
それにしても伯母さんも含め、周りの方もきっと気づいてたよなぁ。。
このころはまだ誰も指摘する人はいなかったなぁ。。。